克林顿总统世界杯伊朗足球与美国足球的恩怨

要讲清楚这个，必须把背景交代清楚，

美伊两国的恩怨始於1979年的伊斯兰革命，伊朗王朝被反美的霍梅尼推翻，从而建立伊朗伊斯兰共和国之後，美伊两国立即以不同的理由宣布断交。美国甚至为了制衡伊朗，而扶植伊拉克的海珊跟伊朗对抗，种下日後海湾战争的祸根。

美国和伊朗从1980年代已经交恶，美国甚至将伊朗视为「邪恶轴心」之一，到了1990年代，美国与伊朗的关系持续恶化，美国克林顿总统在1995年甚至宣布对伊朗作出经济制裁。

故此两国足球队的水平虽然在这次世界杯决赛圈只属末流，却是充满话题的对决。

在这剑拔弩张之际，美国和伊朗却在1998年世界杯决赛圈分在同一小组。两队在第一场比赛分别输给德国和南斯拉夫，於是第二场比赛的交手，除了要一报国仇家恨，还要争取胜利保住晋级资格。美国虽然拥有当时效力英超球队的门将Kasey Keller，和後来在英超踢得不错的Brian McBride和Claudio Reyna等名将，不过伊朗在这场比赛是发挥较好的一方。中场球员Hamid Estili在四十分钟为伊朗打开比分，到了完场前六分钟，右翼锋Mehdi Mahdavikia为伊朗进球锁定胜局。虽然McBride後来为美国进了一球，伊朗仍然以二比一胜出，将他们恨透的美国人淘汰出局。可惜伊朗在最後一场分组赛还是输给德国，跟美国一样无法晋级十六强赛。

其实伊朗在1998年由开明派的哈塔米当选总统後，曾一度希望跟美国改善关系。伊朗甚至在2000年一月到美国参加友谊赛，那时候已经是德甲球队汉堡球员的Mahdavikia再次为伊朗进球，後来美国由中场球员Chris Armas追平，双方以一比一平手，这也是美伊双方在球场的最近一次交手。可惜2001年发生了「九一一事件」，令美国与伊斯兰世界的关系陷入谷底，美国直接将伊朗等几个国家标明为「邪恶轴心」。直到2003年，在瑞士的介入之下，美伊关系才再度缓和，不过双方还是有零星冲突事件发生。

可惜好景不常，美国和伊朗一直就核武和对伊拉克海珊的态度，以及後来美国入侵伊拉克推翻海珊政权等事，令双方关系再次恶化。及至目前，美伊双方仍然经常向对方作出不同程度的攻击，关系比1998年的时候更差。不巧美国和伊朗两国的足球队将会在卡达再次交手，而且将是第三轮分组赛，双方或许那时候必须击败对方争取晋级，当然更有可能是两队都已被大不列颠双雄击败，踢完这场比赛之後就可以回家。就算两队那时候已经出线无望，这场比赛肯定不是例行公事，因为双方所背负的政治意味实在太重，任何一方都肯定希望把对手拿下。

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